C. L. Polk: The Midnight Bargain

Magie oder Liebe

Es ist Hochzeitssaison für Beatrice Clayborn. Durch eine vorteilhafte Eheschließung soll sie ihre Familie vor dem drohenden Ruin retten. Doch Beatrice möchte unverheiratet bleiben, um ihre magischen Fähigkeiten zu bewahren und weiterzuentwickeln. Denn bei der Hochzeit wird der Braut ein Halsband umgelegt, das ihre Magie erstickt – von da an besteht ihre Aufgabe nur noch darin, ihrem Mann Kinder zu gebären. Hin- und hergerissen zwischen Pflichtgefühl und der Sehnsucht nach einem selbstbestimmten Leben sucht Beatrice in verbotenen Schriften nach einem Ausweg.

Als sie den wohlhabenden, attraktiven und verständnisvollen Ianthe Laban kennenlernt, scheint sich ihr erstmals eine Möglichkeit zu eröffnen, Liebe und Freiheit miteinander zu vereinbaren. Doch kann und will sie für ihn ihre größte Begabung und Leidenschaft opfern?

Diese vielschichtige Geschichte über eine Welt, in der Frauen sich den Interessen der Männer unterordnen müssen, hat mich tief bewegt und auch lange nach der letzten Seite nicht losgelassen. C. L. Polk verbindet den Glanz einer an die englische Regencyzeit angelehnten Hochzeitssaison mit prächtigen Kleidern, rauschenden Bällen und gesellschaftlichen Verpflichtungen mit einem faszinierenden Magiesystem. Während Männern der Zugang zur höchsten Form der Zauberei offensteht, werden Frauen systematisch kontrolliert und auf ihre Rolle als Ehefrau und Mutter reduziert. Beatrice und auch Ianthes Schwester Ysbeta werden dadurch zu Störfaktoren in einer Gesellschaft, die Eigenständigkeit und weibliche Selbstbestimmung nicht duldet – mit weitreichenden Konsequenzen.

Aus meiner Sicht gelingt es der Autorin hervorragend, Romantik, Leichtigkeit und dramatische Entwicklungen mit einer eindringlichen feministischen Botschaft zu kombinieren. Besonders gefallen hat mir das hoffnungsvolle Ende, das trotz aller Widerstände Raum für Veränderung lässt.

Prädikat: äußerst lesenswert!

C. L. Polk: The Midnight Bargain (deutsche Ausgabe: Der Mitternachtspakt)

Erschienen am 13.4.2021 bei Orbit. Bildrechte: Orbit; die deutsche Ausgabe erschien am 27.7.2023 bei Piper

Kurz & knapp: Eine kluge Regency-Fantasy über Magie, Selbstbestimmung und gesellschaftliche Zwänge. Romantisch, bewegend und mit einer feministischen Botschaft, die weit über das Ende des Romans hinaus nachhallt.

Stimmung: intensiv * bewegend * romantisch * dramatisch * atmosphärisch

Bücherfreuden: 🤩🤩🤩🤩🤩

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